根据世界知识产权组织(World Intellectual Property Organization)的统计报告，美国继续保持发明创造的领先地位，但东北亚国家申报专利的数量快速增加，正在扭转世界发明创造的大趋势。2007年，在所有的国际专利申请中，26%来自日本、韩国和中国。特别是，在过去三年中，中国申请专利的数目一直大幅增加，头一年增长了43%，第二年增长了58%，第三年增长了38%，成为世界第七大专利申报国，这确实是非凡的表现。2007年，按国别排列，美国仍是首屈一指的专利大国，其次为日本、德国、韩国、法国、英国和中国。世界知识产权组织的报告还显示，2007年的绝大多数专利申请都跟电讯、信息技术和医药有关。